צום, ובמיוחד ביום הכיפורים, מביא איתו מתנות לגוף ולנפש. בזמן הצום, הורמון הגרלין – שכולנו מכירים כ"הורמון הרעב" – נכנס לפעולה ומשחק תפקיד חשוב. כשהקיבה ריקה, הגרלין מאותת למוח שאנחנו רעבים, וככל שהשעות עוברות, רמתו עולה. אבל החדשות הטובות הן שהגוף שלנו חכם, ובמהלך הצום הוא לומד להסתגל ומפחית את תחושת הרעב עם הזמן.
אבל הגרלין עושה יותר מאשר רק לעורר רעב. הוא גם משפיע על המוח שלנו לטובה: הוא מחזק את המחשבה, תומך בזיכרון ומשפר תהליכי למידה. בזמן שהקיבה ריקה, המוח ממשיך לעבוד בצורה חדה יותר – וזה הופך את הצום למתנה לא רק לגוף, אלא גם למוח.
כשאנחנו צמים, מערכת העיכול שלנו סוף סוף מקבלת את המנוחה שהיא זקוקה לה. הגוף מנצל את הזמן הזה כדי להתפנות לניקוי רעלים והתחדשות. במקום לבזבז אנרגיה על עיכול מזון, הוא מתפנה לתקן תאים ולהפחית דלקות. אותם כאבי ראש שאנחנו לפעמים חווים בצום? הם נובעים מהעובדה שהגוף משחרר רעלים – וזה סימן טוב שהניקוי מתרחש.
צום, כשנעשה בצורה מבוקרת ומאוזנת, עוזר להוריד את העומס שהחיים המודרניים מטילים עלינו. הגוף משתחרר מהעומס ומצליח לחזור לאיזון הטבעי שלו. זה גם יכול לעזור במניעת מחלות כרוניות, שנגרמות לא פעם מעודף עומס על הגוף.
בשורה התחתונה, צום הוא הרבה יותר מהפסקת אכילה. זו הזדמנות לגוף ולמוח לנוח, להתחדש ולחזור לאיזון. הורמון גרלין, שמעורר רעב, הוא גם חבר שלנו בזמן הצום – כי הוא מסייע לחדד את המחשבה ולהפעיל תהליכי ריפוי פנימיים.